FUNÇÕES DOS COMPONENTES
Esquematicamente, pode-se
dizer que do estudo de cada uma das partes em que o cérebro se divide pode-se
inferir que cada uma delas se acha estreitamente relacionada com uma das
funções do corpo.
Na profundidade, mais
exatamente na base dos hemisférios cerebrais, existem pequenas concentrações
celulares, ou núcleos, que formam áreas mais ou menos bem delimitadas e possuem
funções específicas. Esses núcleos (chamados de núcleos cinzentos da base) são
o núcleo caudado, o putâmen e o globo pálido. Estes dois últimos, que se
apresentam ligados, tem a forma de uma lente (núcleo lentiforme). Os núcleos
cinzentos da base interferem nos movimentos involuntários do corpo e também na
tensão muscular.
No lobo frontal,
imediatamente à frente do sulco central, está a circunvolução pré-central, onde
se localizam os centros que comandam os movimentos corporais voluntários. Uma
vez que os movimentos são controlados por esta área do córtex, ela é denominada
córtex motor. A circunvolução pós-central, situada no lobo parietal, é
responsável pelo registro dos estímulos enviados pelo sistema nervoso
periférico, como, por exemplo, as sensações de dor e tato. Esta área é também conhecida como córtex sensitivo. No lobo occipital
há uma área ligada diretamente à retina ocular, que registra os estímulos
luminosos (córtex visual). A parte superior do lobo temporal recebe os
estímulos da cóclea do ouvido(órgão sensitivo da audição) e por isso é chamada
córtex auditivo.
Embora cada região do cérebro
pareça ter uma função específica, o fato de a maior parte dos estímulos
provocados pelo contato com o mundo exterior serem enviados ao córtex faz com
que essa área do cérebro seja considerada como a de maior significação para a
integração dos estímulos.